Franski kylfingurinn Céline Boutier sýndi mikinn karakter þegar hún sneri við taflinu á lokadegi ShopRite LPGA Classic og tryggði sér sigur með glæsilegum lokahring upp á fimm undir pari.
Boutier hóf lokadaginn fjórum höggum á eftir forystunni en lék af mikilli yfirvegun og kom í mark á níu höggum undir pari samtals. Lokahringurinn, 66 högg, dugði til eins högga sigurs og sjöunda LPGA-titils hennar á ferlinum.
Suður-kóreska nýliðan Soo Bin Joo hafði fjögurra högga forskot þegar lokahringurinn hófst og stefndi að sínum fyrsta LPGA-sigri. Forystan fór þó fljótt að minnka þegar Boutier náði tveimur fuglum í röð undir lok fyrri níu holanna.
Vendipunkturinn kom á 13. holu. Þar hafði Boutier nýverið náð forystunni með rúmlega níu metra fuglapútti, á meðan Joo lenti í vandræðum af teig og skrifaði á endanum tvöfaldan skolla á skorkortið. Frá þeirri stundu leit Boutier aldrei um öxl.
„Að eiga möguleika á sigri hér er mjög sérstakt fyrir mig. Þetta mót hefur alltaf verið mér kærkomið og því er yndislegt að vinna hér aftur,“ sagði Boutier eftir sigurinn.
Taílenska Arpichaya Yubol gerði atlögu að sigrinum með tveimur fuglum á lokaholunum og endaði aðeins einu höggi á eftir Boutier. Írski kylfingurinn Lauren Walsh hafnaði í þriðja sæti.
Sigurinn kemur á afar góðum tíma fyrir Boutier, sem hefur átt erfitt uppdráttar það sem af er tímabilsins. Fyrir mótið hafði besti árangur hennar verið níunda sæti í tíu mótum.
„Ég fann að leikurinn var smám saman að falla betur saman undanfarnar vikur. Ég bjóst kannski ekki við að allt myndi smella svona vel þessa vikuna, en ég er afar ánægð að vera komin aftur í sigurbaráttuna,“ sagði hún.
Nú beinast augu bestu kvennkylfinga heims að næsta verkefni, U.S. Women’s Open, sem hefst í Los Angeles síðar í vikunni. Sigur Boutier er því sterkt viðvörunarmerki til keppinautanna um að Frakkinn sé komin aftur í sitt besta form.
